七月半故事

1. 民間鬼節（俗稱七月半）的由來

農歷七月十四日（有些地方是七月十五日），道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭節，民間舊稱鬼節。相傳那一天，地獄大門打開，陰間的鬼魂會放禁出來。有主的回家去；沒主的就到處游盪， 徘徊於任何人跡可到的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月里以誦經作法等事舉行「普度」以普遍超度孤魂，恐防它們為禍人間，又或祈求鬼魂幫助治病和保佑家宅平安。因此南方地區在這一天有普度的習俗。

一般農歷七月稱之為「鬼月」 農歷七月十四為「七月半」

佛教典故
相傳目連的母親做了很多壞事，死後變成了餓鬼，目連知道後，很傷心，就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃 ，可飯一到口邊就化為灰焰，佛祖釋迦牟尼告訴他，必須集合眾人的力量，於每年七月中以百味五果，置於盆中，供養十方僧人，其母方能濟度，目蓮依佛主之意行事，其母終得解脫。後來這一傳說形成一種民間習俗，並逐漸演變，從供養僧人演變成供養鬼魂。每年到了農歷七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，用以化解其怨氣，不致於為禍人間。久而久之，就有了盂蘭節這一節日。

道教說法
道家全年的盛會分三次（合稱為「三元」）。

正月十五日稱為「上元」--主要是舉行賜福的儀式。
七月十五日便稱「中元」--用以赦免亡魂的罪。（中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們旱日安息）
十月十五日稱為「下元」--是為有過失的人解除厄運
相傳七月地獄大門開放一個月，所有的無主孤魂全從陰間出來，到陽間找東西吃，因此各地方都紛紛在這一個月舉行「普度」的祭祀儀式。從前，各地輪流進行普度，把七月的每一天安排得滿滿的，引起孤魂野鬼的酗酒、毆斗事件；後來的普度便統一在七月十五日舉行。